LEGENDS AROUND THE ORIGINS OF THE THUN FAMILY

Introduction

When looking into the history of the Thun family, it is inevitable that you will encounter all kinds of legends that aim to shed light on the obscure origins of this noble family.

One of these origin stories was popularised by the family itself, seeking to legitimise itself in the 17th and 18th centuries. When the head of the family was elevated to the status of count in 1629, they wished to redefine the family tradition to reflect this higher prestige. Many noble houses therefore sought to relate their origins to an older family or an important personality.

A variety of legends about their origins

A particularly popular theory was for families to claim descent from a ruling house, or a family of Roman patricians, and the Thun family also sought to become part of this tradition. They sought to link their origins to the Martyr, Vigil, who had come to Trento with his parents, where he was elected bishop. Christoph Simon von Thun, Grand Prior of the Order of Malta and a counsellor to Emperors Ferdinand II and III believed that Sigmund von Thun, the Imperial Orator at the Council of Trento had documents in his possession that bore witness to Roman origins, but that these documents had been consumed in a fire at Castle Thun that also killed Sigmund himself. For that reason, Christoph Simon approached Archbishop Leopold of Tirol with a request for copies from the archive in Innsbruck. However, Leopold responded that he had found nothing of the kind, but that he believed that the family had moved to the Non Valley from Rome in the year 383. The matter was settled easily: in a declaration, dated 29 September 1629, a number of noble families signed a statement that the Thun family originated in Rome. [1] Leopold also confirmed this and it thus became an accepted truth. However, there was still no great work of historiography that could tell the tale.

The first work among many was a 1654 dissertation by a certain Domenico Federici (Eliotropio di Gloria), in which St. Vigil was described as a member of the Thun family. The treatise was dedicated to the then Prince-Bishop of Salzburg Guidobald von Thun, presumably upon his appointment as bishop.

Shortly thereafter, a further work on the apparent origins of the Thun family appeared: Vincenzo Armanni dedicated a work to Wenzel von Thun-Hohenstein, Bishop of Passau, in 1668, in which he asserted a connection between the Thun family and the ancient Roman Capizucchi family. [2]

by Armando Friedenfels, a Premonstratensian priest from Prague, which attempted to demonstrate their relationship to St. Romedius. [3]

As early as 1674, the Thun family's connections to the Capizucchi and their descent from St. Vigilus was repeated in a work by the Tyrolean genealogist, Franz Adam von Brandis, "Ehren-Kräntzel“ [4] and was treated as fact from that point onwards.

A few years later, the panegyric „Gloriosus Sanctus Romedius ex comitibus […] nec non gloriosa domus comitum de Thun [..]“ by Armando Friedenfels, a Premonstratensian priest from Prague, which attempted to demonstrate their relationship to St. Romedius. [3]

As early as 1674, the Thun family's connections to the Capizucchi and their descent from St. Vigilus was repeated in a work by the Tyrolean genealogist, Franz Adam von Brandis, "Ehren-Kräntzel“ [4] and was treated as fact from that point onwards.

Swiss origins

A further, persistent legend is also incorporated into the standard literature, namely the family's origins from the area around the Swiss town of Thun on Lake Thun. A mere coincidence of names and an apparently similar heraldic crest cannot, however, constitute sufficient proof of such an origin. These suspicions have been placed into context by an etymological and historic analysis. The town of Thun, on Lake Thun, first appears as "Lacum Dunensis" [5]. The name is derived from the Celtic word, "dunum," which refers to a fortification or a palisade. The root of the Thun family's name is different, namely "Ton." The similarity between the town's crest and the original crest of the Thuns does not constitute evidence, either: heraldic options in the Middle Ages were limited and such similarities are common.

And yet, this particular origin has persisted in many standard works on the history of the nobility and even in Siebmacher's famous Book of Heraldry. [6]

[MT]

Bibliography

Ammann Hektor, Origins of the Town of Thun (Special printing in the "Journal Of Swiss History“ XIIIth volume, Issue 3 1933)

Armanni Vincenzo, „Della nobile, & antica Famiglia de’ Capizucchi baroni Romani diramata da un medesimo stipite con quella de’ conti di Tun prosapia grande, e famosa della Germania“, Rome, 1668.

Brandis Franz Adam von, On the Evergreen Wreath of the Tyrolean Noble Eagle/Or a collation of the most dignified writings and histories/A series of successive histories of the Princely Counts of Tyrol from Noë to the present day, Bolzano, 1678.

Friedenfels Armando, Gloriosus Sanctus Romedius ex comitibus […] nec non gloriosa domus comitum de Thun [..], Prag 1699.

Glückselig Legis, Denkwürdigkeiten des Grafenhauses Thun-Hohenstein, Prag 1866.

Meraviglia-Crivelli Rudolf, The Bohemian Nobility, in Siebmacher's Great Book of Heraldry, Volume 4, Issue 9, Nuremberg, 1886

status no peer-review

[1] Statement of 29 September 1629, Litomerice Local Archive, Decín Tetschen sub-archive / Bodenbach, signature I, 330.

[2] Vincenzo Armanni, „Della nobile, & antica Famiglia de’ Capizucchi baroni Romani diramata da un medesimo stipite con quella de’ conti di Tun prosapia grande, e famosa della Germania“, Rome, 1668.

[3] Armando Friedenfels, Gloriosus Sanctus Romedius ex comitibus […] nec non gloriosa domus comitum de Thun [..], Prague, 1699.

Brandis Franz Adam von, On the Evergreen Wreath of the Tyrolean Noble Eagle/Or a collation of the most dignified writings and histories/A series of successive histories of the Princely Counts of Tyrol from Noë to the present day, Bolzano, 1678.

[5] cf. Hektor Ammann, Origins of the Town of Thun (Special printing in the "Journal Of Swiss History“ XIIIth volume, Issue 3 1933) pp. 7-8.

[6] cf. e.g., the Bohemian volume: Rudolf Meraviglia-Crivelli, The Bohemian Nobility, in Siebmacher's Great Book of Heraldry, Volume 4, Issue 9, Nuremberg, 1886, p.177 and Table 77.

von Thun (Johann) Cyprian (1501-1573)

(Johann) Cyprian Freiherr von Thun (*14.08.1501(?)-20.04.1573(?)), Mitglied des Geheimen Rates, Kämmerer Ferdinands I. und Maximilians II., Stammvater der Linie Castel Brughier.

(Johann) [1] Cyprian Freiherr von Thun (*14.08.1501(?)-20.04.1573(?)), Mitglied des Geheimen Rates, Kämmerer Ferdinands I. und Maximilians II., Stammvater der Linie Castel Brughier.

(Johann) [2] Cyprian Freiherr von Thun (*14.08.1501(?)-20.04.1573(?)), Mitglied des Geheimen Rates, Kämmerer Ferdinands I. und Maximilians II., Stammvater der Linie Castel Brughier.

 

Familie

Cyprian war der elfte Sohn von Anton Maria II., genannt „Potens“ , und dessen zweiter Frau Genoveva von Wolkenstein-Rodeneck .

Aus Antons erster Ehe mit Helene von Tumbritz stammen vier Kinder , darunter der älteste Sohn Martin von Thun , Hauptmann von Königsberg und Feltre und Pfleger auf Burg Fragenstein, und Kaspar von Thun , kaiserlicher Hauptmann auf Burg Heimfels.

Johanns Mutter Genoveva schenkte Anton 14 Kinder, darunter zehn Söhne. Einige davon haben sich besonders hervorgetan, wie etwa Sigmund von Thun , kaiserlicher Orator beim Konzil zu Trient und enger kaiserlicher Vertrauter. Des Weiteren zu nennen sind Lukas , Gründer der ersten Linie Castel Thun und Jakob von Thun , Gründer der ersten Linie Caldes.

Am 23. Februar 1532 heiratete Johann Cyprian Helene von Cles . Da die beiden im dritten Grad miteinander verwandt waren, genehmigte ihnen im Jahr 1532 Kardinal Lorenzo Campeggio von S. Maria in Trastevere die Heirat durch eine Dispens[3]. Am 21. Februar 1533 wurde die Dispens in Trient vom Theologen und Generalvikar des Bernhard von Cles, Hieronymus Vascherius, bestätigt[4].

Aus der Ehe stammten elf Kinder , darunter nur ein Sohn, Sigmund von Thun , der später Hauptmann von Castelfondo wurde und die Linie Castel Brughier fortführte. Nachdem Helena von Cles 1554 gestorben war, heiratete Johann Cyprian in zweiter Ehe Anna Fuchs zu Fuchsberg , Witwe des Heinrich von Schrofenstein. Die Ehe blieb kinderlos.

 

Leben

Aus dem Leben des Cyprian von Thun ist wenig bekannt, seine Lebensdaten sind bis heute nicht gesichert und lassen sich nur noch durch Hinweise in Urkunden und Briefen rekonstruieren. Cyprians Vater, Anton Maria II., verweilte zeit seines Lebens auf Burg Rocca di Samoclevo in der heutigen Gemeinde Caldes (Val di Sole) und nutzte diese als ständigen Wohnsitz, was vermuten lässt, dass auch Cyprian und dessen Brüder sich dort die ersten Jahre aufhielten. Er wurde wie seine Brüder von einem Geistlichen aus Imola namens Cammilus Flamineus auf Castel Caldes, das sich neben der Rocca di Samoclevo befindet, in Schreiben und Lesen unterrichtet, die militärische Ausbildung übernahm vermutlich der Vater selbst.[5]

Cyprian trifft man später in den Quellen an verschiedenster Stelle: In einer Urkunde vom 26. März 1540 wird er als Hauptmann von Bruneck angeführt[6], am 25. Mai 1545 als Hauptmann von Säben[7], des weiteren wird er 1555 als Hauptmann von Tenno[8] und 1565 als „camerarius“ (Kämmerer) von Ferdinand I.[9] erwähnt. Auch war er Herr auf Castelfondo.

Zusammen mit seinen Brüdern Lukas und Jakob vollzog er die so genannte „große Teilung“ des Besitzes der Familie Thun, welcher an drei unterschiedliche Linien der[break] Familie überging. Die Teilung des gesamten Besitzes dauerte viele Jahre an und wurde erst nach dem Tod Cyprians, durch eine Urkunde vom 9. April 1596 rechtskräftig.[10]

15 Jahre Altersunterschied zum ältesten Bruder Lukas und fast 14 zum berühmteren Sigmund brachten mit sich, dass die Brüder, insbesondere Sigmund, Cyprian eher als einen Sohn betrachteten als einen Bruder. Sigmund beschreibt Cyprian als gemütlichen, freundlichen Mann und war von ihm sichtlich angetan. Von dieser besonderen Zuneigung zeugen viele Briefe von den beiden, in denen sich Cyprian immer als Sohn, Sigmund oftmals als Vater und Bruder bezeichneten.[11] Nur bei der Aussteuer von Cyprians ältester Tochter Anna Maria , die sich am Tag der zweiten Hochzeit ihres Vaters mit Ulrich Freiherrn von Lamberg-Ortenegg-Ottenstein vermählte, war Sigmund mit Cyprians Entscheidung nicht einverstanden: dieser wollte seiner Tochter 2300 fl. als Aussteuer geben. Sigmund beschwerte sich in einem Brief an seinen Bruder Jakob , dies wäre zu viel, „obgleich auß Naturlichten Einfluß vatterlicher treuw beschicht“[12]. Somit verstand Sigmund die Großzügigkeit Cyprians als eine Bekundung väterlicher Liebe, und obwohl Sigmund für die Familiengeschäfte verantwortlich war, blieb es bei dieser Summe.

Die Enkel von Cyprian führten das Erbe fort und es entstand die bis heute florierende böhmische Linie der Familie Thun – weshalb Cyprian fälschlicherweise oftmals als ihr „Gründer“ angesehen wird. Jedoch war er lediglich an der Teilung des Familienbesitzes beteiligt und Stammvater der Hauptlinie Castel Brughier. Durch seine Nachkommenschaft und die der Brüder und die somit immer größer werdende Familie wurde der Besitz immer wieder aufgeteilt und neue Linien, Äste und Zweige entstanden.

Cyprian starb vermutlich am 20. April 1573, nachdem er drei Jahre zuvor die Stellung des senior familiae eingenommen hatte, als sein älterer Bruder Sigmund bei einem Brand auf Castel Thun verstarb.

 

Bibliographie

Ausgewählte Quellen

  • Gebietsarchiv Litomerice
  • Teilarchiv Decín Tetschen/Bodenbach
  • Familienarchiv Thun
  • Sektion VI
  • 218-220
  • „Cyprian (1501-1573)“

 

Ausgewählte Literatur

[1] In der Literatur wird Cyprian meistens als „Cyprian recte Johann Cyprian“ angegeben. In den Quellen hingegen wird er ausschließlich „Cyprian“ genannt.
[2] In der Literatur wird Cyprian meistens als „Cyprian recte Johann Cyprian“ angegeben. In den Quellen hingegen wird er ausschließlich „Cyprian“ genannt.
[3] Gebietsarchiv Litomerice, Teilarchiv Tetschen/Bodenbach, Familienarchiv Thun, Heiratsdispens vom 6. März 1532, Regensburg, Sektion I, 241. [http://www.trentinocultura.net/asp_cat/main.asp?IDProspettiva=72&TipoVista=Scheda&IdObj=1658030&Pag=1&IdSel=2]eingesehen am 22.12.2010
[4] Ebd., I, 243.
[5] Vgl. Edmund Langer, Lebensskizze Sigmund’s v. Thun, des kaiserlichen Orators in der letzten Periode des Concils von Trient, Prag 1881, Anm.4. Langer führt leider nicht die genaue Quellenangabe an.
[6] Gebietsarchiv Litomerice, Teilarchiv Tetschen-Bodenbach, Familienarchiv Thun, Sektion I, 264.
[7] Ebd., I,271.
[8] Archivio provinciale di Trento, Familienarchiv Thun, Heiratsvertrag des Viktor von Thun und der Magdalena von Schroffenstein, Perg. Nr.560.[http://www.trentinocultura.net/asp_cat/main.asp?IDProspettiva=72&TipoVista=Scheda&IdObj=1647064&Pag=15&IdSel=1], eingesehen am 10.01.2011.
[10] Gebietsarchiv Litomerice, Teilarchiv Tetschen/Bodenbach, Familienarchiv Thun, Sektion VI, 182. Nachlass „Philipp“.
[11] Vgl. z.B. Gebietsarchiv Litomerice, Teilarchiv Tetschen/Bodenbach, Familienarchiv Thun, Sektion VI, 167, Zikmund Orator (1487-1569), 66 Briefe an Cyprian von Thun.
[12] Langer, Lebensskizze Sigmund’s v. Thun, Anm. 61.